এশীয় অনূর্ধ্ব-২০ ফুটবল প্রতিযোগিতার বাছাই পর্বে অংশ নিতে উজবেকিস্তান যাওয়ার ঠিক আগের দিন নির্ধারিত সংবাদ সম্মেলন বাতিল করেছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। এই সিদ্ধান্তের ফলে দলটির প্রস্তুতি যেমন অনিশ্চয়তায় পড়েছে, তেমনি প্রধান কোচ জেরার্ড জোন্সের দায়িত্ব বজায় থাকা নিয়ে তৈরি হয়েছে জোর গুঞ্জন।
উজবেকিস্তান রওনা হওয়ার এক দিন আগে মঙ্গলবারের দুপুরে এই সংবাদ সম্মেলনের কথা ছিল। তবে নির্ধারিত সময়ের ঠিক কিছুক্ষণ আগে ‘অনিবার্য কারণ’ দেখিয়ে সেটি বাতিল করে মিডিয়া বিভাগ।
অনুশীলনের দিনগুলোতে একের পর এক অপ্রীতিকর ঘটনা এবং হঠাৎ সংবাদ সম্মেলন বাতিলের পর এই ব্রিটিশ কোচের ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠছে। যদিও এই সিদ্ধান্ত বা কোচের ভাগ্য নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে মুখ খোলেনি সংস্থাটি।
ইউরোপীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ স্তরের সনদধারী এই কোচকে গত জুনে দুই বছরের চুক্তিতে আনা হয়। তবে দায়িত্বে এসে শুরু থেকেই বিভিন্ন বিতর্কে জড়ান তিনি। কাজের পরিবেশ নিয়ে প্রকাশ্যে অসন্তোষ প্রকাশ এবং সহকারীদের সঙ্গে বিরোধে জড়ানোর মতো ঘটনা ঘটেছে।
যশোরে শিবির চলাকালে বকেয়া পারিশ্রমিক ও নিরাপত্তা না পাওয়ার অভিযোগ তুলে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট দেন তিনি। এই বিষয়টি প্রকাশ্যে আসায় বেশ অস্বস্তিতে পড়েন সংস্থার কর্তারা।
সম্প্রতি পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে, যখন সহকারী প্রশিক্ষক আতিকুর রহমান মিশুর সঙ্গে তার হাতাহাতির খবর প্রকাশ্যে আসে। একপর্যায়ে জরুরি সেবায় ফোন করে হোটেলে পুলিশ ডাকেন।
পরে এক ভিডিও বার্তায় তিনি দাবি করেন, কর্মক্ষেত্রে তার ওপর হামলা চালানো হয়েছে এবং তিনি সুরক্ষিত অনুভব করছেন না। চোটের ছবিসহ লিখিত অভিযোগ দিয়েও কোনো প্রতিকার পাননি বলেও অভিযোগ তার।
প্রতিযোগিতার মূল লড়াই শুরুর ঠিক মুখে এসব ঘটনায় দলটির আবহে এখন বড় ধরনের অনিশ্চয়তা। নির্ধারিত দিন অনুযায়ী বুধবারে উযবেকিস্তানের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার কথা ফুটবলারদের।