চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা ধরে রাখার মিশন শুরু হলো প্যারিস সাঁ জার্মেইর গোলবন্যায়। ফেরান তোরেসের হ্যাটট্রিক আর ওসমান দেম্বেলের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে স্লোভান ব্রাতিস্লাভাকে ৬-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। নিজেদের মাঠ পার্ক দে প্রিন্সেসে বুধবারের ম্যাচে শুরু থেকেই প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ না দিয়ে বড় জয় তুলে নেয় লুইস এনরিকের দল।
গত মৌসুমের ব্যালন ডি’অরজয়ী দেম্বেলে প্রথমার্ধের মাঝপথেই জোড়া গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পিএসজির হাতে তুলে দেন। এরপর বার্সেলোনা থেকে গ্রীষ্মে পিএসজিতে যোগ দেওয়া তোরেসকে দিয়ে আরও একটি গোল করান তিনি। ফলে বিরতিতেই ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় ফরাসি ক্লাবটি।
দ্বিতীয়ার্ধে ফিরেই গোলের উৎসব আরও জমিয়ে দেন তোরেস। বিরতির পর দ্রুত দুই গোল করে ৫৯ মিনিটের মধ্যেই নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন স্পেনের এই ফরোয়ার্ড। স্লোভানের হয়ে একটি গোল শোধ করেন সুলেইমান কামারা। এরপর ফাবিয়ান রুইজ গোল করে পিএসজির ৬-১ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করেন।
দুই দলের শক্তির পার্থক্য বিবেচনায় পিএসজির জয় নিয়ে খুব একটা সংশয় ছিল না। স্লোভাকিয়ার চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে ম্যাচটি মূলত আরও কঠিন পরীক্ষার আগে নিজেদের প্রস্তুত করে নেওয়ার সুযোগই ছিল এনরিকের দলের জন্য। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরের দুই ম্যাচেই অবশ্য বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে পিএসজির জন্য। অক্টোবরে ম্যানচেস্টার সিটিতে খেলতে যাবে তারা, এরপর নিজেদের মাঠে আতিথ্য দেবে বার্সেলোনাকে।
টানা তৃতীয়বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের লক্ষ্য পিএসজির। আধুনিক চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ২০১৬ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত টানা তিনবার শিরোপা জেতা রিয়াল মাদ্রিদের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে এই কীর্তি গড়তে চায় তারা। পুরোনো ইউরোপিয়ান কাপের সময়ে অবশ্য আয়াক্স ও বায়ার্ন মিউনিখও টানা তিনবার শিরোপা জিতেছিল।
ম্যাক অ্যালিস্টারের গোলে লিভারপুলের প্রত্যাবর্তন
অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও ২-১ গোলে জয় দিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ অভিযান শুরু করেছে লিভারপুল। দলের জয়ের নায়ক আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্তার। নতুন চুক্তি নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করার একদিন পরই জয়সূচক গোল করে মাঠে নিজের জবাব দিয়েছেন আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার।
ম্যাচের শুরুতেই মার্কোস ইয়োরেন্তে গোল করে অ্যাতলেতিকোকে এগিয়ে দেন। তবে বিরতির আগেই ডমিনিক সোবোসলাইয়ের গোলে সমতায় ফেরে লিভারপুল। এরপর ম্যাচের শেষদিকে বক্সের প্রান্ত থেকে দুর্দান্ত শটে বল জালে পাঠিয়ে লিভারপুলকে জয় এনে দেন ম্যাক অ্যালিস্তার।
তবে জয়ের রাতেও লিভারপুলের জন্য দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে এসেছে ব্র্যাডলি বারকোলার চোট। নতুন এই ফরোয়ার্ড কাফের চোট নিয়ে মাঠ ছাড়েন।
এই ম্যাচে লিভারপুলের আক্রমণভাগে একসঙ্গে খেলেছেন ১০ কোটি পাউন্ডের বেশি দামে কেনা তিন ফুটবলার—বারকোলা, আলেক্সান্ডার ইসাক ও ফ্লোরিয়ান ভির্টজ। লিভারপুলের হয়ে অ্যানফিল্ডে এটি ছিল বারকোলার অভিষেক।
ওডেগার্ডের গোলে নাপোলিকে হারাল আর্সেনাল
কঠিন লড়াইয়ের পর নাপোলিকে ১-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শুরু করেছে আর্সেনালও। ইতালির নেপলসে ম্যাচের বেশির ভাগ সময় আধিপত্য দেখিয়েও গোল পাচ্ছিল না ইংলিশ ক্লাবটি। শেষ পর্যন্ত ৭৫ মিনিটে অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ডের দুর্দান্ত শটেই খুলে যায় ম্যাচের তালা।
বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া ওডেগার্ডের শট পোস্টে লেগে জালে জড়িয়ে যায়। সেই গোলেই জয় নিশ্চিত হয় আর্সেনালের।
গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে পিএসজির কাছে টাইব্রেকারে হেরে শিরোপা থেকে বঞ্চিত হয়েছিল আর্সেনাল। এবার শুরুতেই কঠিন পরীক্ষায় পাস করল মিকেল আর্তেতার দল।
চলতি মৌসুমেও দারুণ ছন্দে আছে আর্সেনাল। প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু করে টানা তিন জয় পাওয়া দলটি এবার ইউরোপেও পেল শুভসূচনা। অন্যদিকে নাপোলির জন্য এটি টানা তৃতীয় পরাজয়।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আর্সেনালের পরবর্তী ম্যাচ ১৩ অক্টোবর ঘরের মাঠে লিলের বিপক্ষে। একই দিনে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্যে ভিয়ারিয়ালের মাঠে খেলবে নাপোলি।