ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে চেয়েছিল ব্রাজিল। বলের দখলে আধিপত্য দেখিয়েও প্রথমার্ধ শেষে জাপানের কাছে পিছিয়ে রয়েছে কার্লো আনচেলত্তির দল। সেলেসাওদের রক্ষণভাগের একটি ভুলের পূর্ণ সুযোগ নিয়েই এগিয়ে যায় জাপান।
হিউস্টন স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সোমবার রাতে ফিফা বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশের ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষে জাপানের সঙ্গে ০-১ গোলে পিছিয়ে আছে ব্রাজিল।
ম্যাচের ২৯তম মিনিটে আসে সেই গোল। নিজেদের অর্ধে দানিলোর একটি দুর্বল পাস মাঝপথে কেড়ে নেন কাইশু সানো। এরপর দুর্দান্ত গতিতে ছুটে গিয়ে সহজেই পেছনে ফেলেন কাসেমিরোকে। বক্সের সামনে পৌঁছে ডান পায়ের নিচু ও নিখুঁত শটে আলিসন বেকারকে পরাস্ত করেন জাপানের এই মিডফিল্ডার। বল গিয়ে জড়ায় জালের নিচের কোণায়, আর তাতেই উল্লাসে ফেটে পড়ে জাপানের শিবির। এটি ছিল আন্তর্জাতিক ফুটবলে সানোর প্রথম গোল।
গোল হজমের আগে থেকেই বলের দখলে এগিয়ে ছিল ব্রাজিল। তবে জাপানের সুশৃঙ্খল রক্ষণ ও উচ্চ-চাপের প্রেসিংয়ের বিপক্ষে পরিষ্কার গোলের সুযোগ তৈরি করতে বারবার ব্যর্থ হয় সেলেসাওরা। ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, মাতেউস কুনিয়া ও রায়ানকে আটকে রেখে পরিকল্পনা সফলভাবেই বাস্তবায়ন করে হাজিমে মোরিয়াসুর দল।
পিছিয়ে পড়ার পর আক্রমণের গতি বাড়ানোর চেষ্টা করে ব্রাজিল। কিন্তু জাপানের রক্ষণে ফাটল ধরাতে পারেনি তারা। ফলে প্রথমার্ধের বাঁশি বাজার সময় ১-০ গোলের মূল্যবান লিড নিয়েই ড্রেসিংরুমে ফেরে এশিয়ার প্রতিনিধিরা।