সবশেষ যে তিনবার বিশ্বকাপে খেলেছিল মিশর, প্রতিবারই গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিতে হয়েছিল একটিও জয়ের মুখ না দেখে। সেই মিশরই এবার পৌঁছে গেলো শেষ ষোলোতে। টাইব্রেকারে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে নকআউট ম্যাচে জয়ের মুখ দেখলো ফারাওরা।
নির্ধারিত সময়ের পর অতিরিক্ত সময়েও ১-১ গোলের সমতা থাকায় খেলা গড়ায় পেনাল্টিতে। সেখানে অস্ট্রেলিয়াকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে ইতিহাস গড়ার উচ্ছ্বাসে মাতে আফ্রিকান দেশটি।
ম্যাচে মিশরই প্রথম এগিয়ে যায় ১৩ মিনিটে। করিম হাফেজের দারুণ ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে মিশরকে এগিয়ে নেন ইমাম আশোর। প্রথমার্ধে আর গোলের দেখা পায়নি কোনো দলই।
দ্বিতীয়ার্ধে মিশরের বদান্যতায় খেলায় সমতা ফেরায় অস্ট্রেলিয়া। এইডেন ও’নেইলের ফ্রিকিক মিশর ডিফেন্ডার মোহাম্মদ হানির মাথায় লেগে জালে ঢুকে গেলে আত্মঘাতী গোলের মাধ্যমে সমতা ফেরায় অস্ট্রেলিয়া। গতবারের রেকর্ড ছাড়িয়ে এটি চলতি বিশ্বকাপের ১৩তম আত্মঘাতী গোল।
স্টপেজ টাইমেই জিতে যেতে পারতো মিশর, যদি না অজি গোলরক্ষক প্যাট্রিক বিচ এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা সেভ দিতেন। রামি রাবিয়ার হেড একদম স্বল্প দূরত্ব থেকে দারুণ রিফ্লেক্সে ঠেকিয়ে দেন বিচ। ফলে খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
অতিরিক্ত সময়ে দুই দলই ঝুঁকিহীন ফুটবল খেললে টাইব্রেকারে যায় ম্যাচ। টাইব্রেকার শুরুর আগে আগে ম্যাচে দারুণ খেলা বিচকে উঠিয়ে পেনাল্টি বিশেষজ্ঞ ম্যাথিউ রায়ানকে নামান অস্ট্রেলিয়া কোচ। কিন্তু তাতে কোনো লাভ হয়নি। রায়ানকে ফাঁকি দিয়ে চার পেনাল্টির সবগুলোতেই গোল করেছে মিশর। অপরদিকে প্রথম শটেই মিস করেন অস্ট্রেলিয়ার হ্যারি সুটার। আর চতুর্থ শটে ১৮ বছর বয়সী লুকাস হেরিংটন ক্রসবারে বল মারলে নিশ্চিত হয় মিশরের পরবর্তী রাউন্ড।
কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বাংলাদেশ সময় ৭ জুলাই আটলান্টায় আর্জেন্টিনা-কেপ ভার্দে ম্যাচের জয়ী দলের মুখোমুখি হবে মিশর।