ফুটবল বিশ্বকাপের পরিধি আরও বড় করার পক্ষে আবারও অবস্থান নিয়েছেন দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবল কনফেডারেশন (কনমেবল) সভাপতি আলেহান্দ্রো ডোমিঙ্গেজ। বিশ্বকাপের শতবর্ষ উদ্যাপন আরও জাঁকজমকপূর্ণ করতে ২০৩০ বিশ্বকাপে ৬৪টি দল অংশগ্রহণের প্রস্তাব পুনর্ব্যক্ত করেছেন তিনি।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (সাবেক টুইটার) ডোমিঙ্গেজ লিখেছেন, ‘২০৩০ সালে বিশ্বকাপ ফিরছে উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়েতে। বিশ্বকাপের শতবর্ষ উদ্যাপনের জন্য ৬৪ দলের একটি টুর্নামেন্ট হওয়া উচিত।’
২০৩০ সালের বিশ্বকাপের মূল আয়োজক হবে স্পেন, মরক্কো ও পর্তুগাল। তবে ১৯৩০ সালের প্রথম বিশ্বকাপের শতবর্ষ উপলক্ষে উরুগুয়ে, আর্জেন্টিনা ও প্যারাগুয়েতে একটি করে ম্যাচ আয়োজন করা হবে। যদিও বিশ্বকাপে ৬৪ দল অংশ নেওয়ার প্রস্তাব এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদন দেয়নি ফিফা।
ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো জানিয়েছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার পর বিষয়টি নিয়ে ফিফার সংশ্লিষ্ট কমিটিগুলো আলোচনা করবে।
ইনফান্তিনো বলেন, ‘বিশ্বকাপ আয়োজনের অর্থ শুধু ইউরোপ বা দক্ষিণ আমেরিকার জন্য নয়, পুরো বিশ্বের জন্য একটি আসর আয়োজন করা। প্রত্যেক দেশেরই বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন দেখার সুযোগ থাকা উচিত।’
‘বিশ্বজুড়ে এখন অনেক দেশের ফুটবলের মান বেড়েছে। ছোট দেশগুলোকে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার সুযোগ না দিলে উন্নতির অনুপ্রেরণাও কমে যাবে,’ বলেন তিনি।
যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো আয়োজিত ২০২৬ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল অংশ নেয় এবং মোট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় ১০৪টি। প্রস্তাবিত ৬৪ দলের বিশ্বকাপ হলে ম্যাচের সংখ্যা বেড়ে হবে ১২৮টি।
তবে এই প্রস্তাব নিয়ে ইতোমধ্যে ফুটবল অঙ্গনে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। সমর্থকদের একাংশ মনে করছেন, আরও বেশি দেশের অংশগ্রহণ বিশ্বকাপকে বৈশ্বিকভাবে সমৃদ্ধ করবে। অন্যদিকে সমালোচকদের আশঙ্কা, অতিরিক্ত দল ও ম্যাচ যোগ হলে টুর্নামেন্টের প্রতিযোগিতার মান এবং সূচি ব্যবস্থাপনা বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে।