মাঠের বাইরে আর্থিক অনিয়মের দায়ে শাস্তির খড়্গ ঝুলছে ম্যানচেস্টার সিটির ওপর। সেই অস্বস্তির মধ্যে মাঠেও বড় ধাক্কা খেল ইংলিশ ক্লাবটি। ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধেই পিএসজির কাছে তিন গোল হজম করে বসে তারা। বিরতির পর আর্লিং হালান্ডের জোড়া গোলে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও শেষ রক্ষা হয়নি। ছয় গোলের রোমাঞ্চকর ম্যাচে সিটিকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্বের আরেকটি প্রমাণ দিল বর্তমান ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নরা।
বুধবার রাতে চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচটিতে পিএসজির হয়ে গোল করেন দেজিরে দুয়ে, উসমান দেম্বেলে, ভিতিনিয়া ও মানেস আকলিউশ। সিটির দুটি গোলই হালান্ডের।
গত মাসে স্বাধীন কমিশনের রায়ে প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক বিধি লঙ্ঘনের শতাধিক অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছে সিটি। আপিলে সেই রায় বদলাতে না পারলে বড় ধরনের শাস্তির মুখে পড়তে হতে পারে দশবারের ইংলিশ চ্যাম্পিয়নদের।
এমন অনিশ্চয়তার মধ্যেও গত রোববার লিভারপুলকে ৩-০ গোলে হারিয়ে মাঠের পারফরম্যান্সে প্রভাব পড়তে দেয়নি সিটি। প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থানও ধরে রেখেছে তারা। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স লিগে পিএসজির সামনে দাঁড়াতেই পারল না ইংলিশ ক্লাবটি। টানা তৃতীয়বার ইউরোপসেরা হওয়ার দৌড়ে কেন ফরাসি ক্লাবটিকে অন্যতম ফেবারিট ধরা হচ্ছে, ইতিহাদে সেটিই যেন দেখিয়ে দিল লুইস এনরিকের দল।
ম্যাচটি ঘিরে আবেগের উপলক্ষও ছিল। গত মে মাসে সিটির দায়িত্ব ছাড়ার পর প্রথমবার ইতিহাদে ফিরেছিলেন পেপ গার্দিওলা। ক্লাবের কঠিন সময়ে সংহতি জানাতে চেয়ারম্যান খালদুন আল মুবারক ও প্রধান নির্বাহী ফেরান সোরিয়ানোর ঠিক পেছনেই বসেছিলেন সাবেক এই কোচ।
ম্যাচের আগে জায়ান্ট স্ক্রিনে দেখানো হয় সিটির গৌরবময় ইতিহাস নিয়ে দীর্ঘ একটি ভিডিও। ২০০৮ সালে আবুধাবিভিত্তিক মালিকানায় আসার আগে ও পরের সাফল্যগুলো তুলে ধরা হয় সেখানে। গ্যালারির এক প্রান্তে সমর্থকেরা বিশাল ব্যানার মেলে ধরেন, যেখানে লেখা ছিল, ‘মৃত্যু পর্যন্ত আমি সিটিরই।’
গ্যালারিতে সমর্থকদের লড়াকু মনোভাব অবশ্য মাঠে দেখাতে পারেননি সিটির ফুটবলাররা। প্রথমার্ধের শুরু থেকেই পিএসজির গতিময় আক্রমণের সামনে অসহায় হয়ে পড়ে স্বাগতিকেরা।
খভিচা কাভারাতসখেলিয়াকে বেঞ্চে রেখে বাঁ প্রান্তে দেজিরে দুয়েকে খেলানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন পিএসজি কোচ এনরিকে। সেই সিদ্ধান্ত যে কতটা কার্যকর, ম্যাচের শুরুতেই তার প্রমাণ দেন ফরাসি তরুণ।
দুর্দান্ত এক পাল্টা আক্রমণ থেকে বক্সের বাইরে বল পেয়ে শট নেন দুয়ে। কাছের পোস্ট আগলে রাখতে ব্যর্থ হন সিটির ইতালিয়ান গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা। এগিয়ে যায় পিএসজি।
মাত্র দুই মিনিট পরই ব্যবধান দ্বিগুণ করে সফরকারীরা। এবার আরও দৃষ্টিনন্দন আক্রমণ। দুয়ে ও দেম্বেলের মধ্যে চমৎকার ওয়ান-টু পাসের পর দূরের পোস্টে হেডে বল জালে পাঠান দেম্বেলে।
এরপর আশরাফ হাকিমির শট পোস্টে লেগে ফিরে এলে সাময়িক স্বস্তি পায় সিটি। কিন্তু সেই স্বস্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। বক্সের কিনারা থেকে জোরালো শটে পিএসজিকে তৃতীয় গোল এনে দেন ভিতিনিয়া। ম্যাচের ৩৫ মিনিটের মধ্যেই ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় ফরাসি চ্যাম্পিয়নরা।
প্রথমার্ধের বিপর্যয় কাটাতে বিরতিতে একসঙ্গে তিনটি পরিবর্তন আনেন সিটি কোচ এনজো মারেসকা। তাতে দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা বদলে যায় স্বাগতিকদের খেলা। আক্রমণের ধার বাড়লেও সহজ সুযোগ নষ্ট করেন আঁতোয়ান সেমেনিও ও এনজো ফার্নান্দেজ।
শেষ পর্যন্ত গোলের দেখা পান হালান্ড। ইলিমান এনদিয়ায়ের ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে ব্যবধান কমান নরওয়েজীয় স্ট্রাইকার।
তবে সিটির ঘুরে দাঁড়ানোর আশায় আবারও আঘাত হানে পিএসজি। আকলিউশের শটে হাত লাগিয়েও বল বিপদমুক্ত করতে পারেননি দোন্নারুম্মা। উঁচুতে উঠে ঘুরে বল জড়িয়ে যায় জালে। তাতে আবার তিন গোলের ব্যবধান ফিরে পায় সফরকারীরা।
এরপরও হাল ছাড়েনি সিটি। নুনো মেন্দেস গোললাইন থেকে অসাধারণভাবে বল ফিরিয়ে পিএসজিকে রক্ষা করেন। কিছুক্ষণ পর হালান্ডের শট লাগে ক্রসবারে। তবে দ্বিতীয়বার সুযোগ পেয়ে আর ভুল করেননি এই ফরোয়ার্ড। বল জালে পাঠিয়ে নিজের দ্বিতীয় এবং দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন তিনি।
ম্যাচের শেষ দিকে পেনাল্টি পেয়ে পঞ্চম গোলের সুযোগ তৈরি হয়েছিল পিএসজির সামনে। কিন্তু ফেরান তোরেসের নেওয়া শট ঠেকিয়ে দেন দোন্নারুম্মা। তাতে ব্যবধান আর বাড়েনি। ৪-২ গোলের জয় নিয়েই ইতিহাদ ছাড়ে পিএসজি।